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Poche calorie

Nonostante il sapore dolce, la frutta fresca è in genere molto povera di calorie, perché contiene solo tracce di grassi (che apportano 9 calorie per grammo contro le 4 di carboidrati e proteine). Si va da un minimo di 15 calorie per etto dell'anguria a un massimo di 65 per le banane. Per fare un confronto, il pane comune ne apporta 280 per etto circa.

Molta acqua e poco zucchero

Tra l'85 e il 95% del peso della frutta fresca è composto da acqua, e questo rende la frutta molto dissetante. Una cosa che probabilmente non sapevi: una normale aranciata contiene meno acqua (e più zucchero) della frutta, perché l'acqua copre in media l'86% del peso della bibita. Lo zucchero nella frutta è presente in percentuali comunque basse, tra il 3 e il 10%. Si tratta di saccarosio, quello che conosci come il normale zucchero bianco, e le sue due componenti prese singolarmente, cioè il glucosio e il fruttosio.

Le fibre sempre

Le fibre corrispondono alla parte indigeribile dei vegetali, che svolge numerose azioni utili al nostro benessere, in particolare per l'intestino. Nella frutta sono sempre presenti.
Vitamine in abbondanza La frutta è una fonte fondamentale di vitamina C e beta-carotene (il precursore della vitamina A), ma sono presenti anche molte altre vitamine, in quantità variabili.

Potassio e altri minerali

E' abbondante il potassio, minerale utilissimo per contrastare il normale eccesso di sodio della dieta (il sodio è una delle due componenti del sale; troviamo poi un gran numero di altri minerali, di cui la frutta è un'importante fornitrice.

Antiossidanti

La composizione della frutta, però, non può certo limitarsi alle componenti note e diffuse in buona parte dei cibi. Nei frutti sono presenti centinaia e centinaia di sostanze che svolgono azioni diverse nella pianta, come quelle che danno colore ai frutti (antociani e flavoni). Diverse di queste sostanze sono protettive della salute, per esempio gli antiossidanti, che svolgono azioni preventive rispetto ai tumori.